Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα έργα του συγγραφέα J.R.R. Tolkien έχουν γίνει θρύλοι της λογοτεχνίας, με τις ιστορίες του The Hobbit, The Lord of the Rings και άλλα συμπληρωματικά υλικά από τη φανταστική του γη, τη Μέση Γη, να παραμένουν ακρογωνιαίοι λίθοι του είδους της φαντασίας. Έτσι, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το Χόλιγουντ ήθελε να προσαρμόσει αυτά τα έργα σε ταινίες μεγάλου μήκους. Ο σκηνοθέτης Πίτερ Τζάκσον έφερε αυτό που πολλοί θεωρούν ως την “οριστική” έκδοση των πιο εμβληματικών μυθιστορημάτων του Tolkien με την κυκλοφορία της τριλογίας The Lord of the Rings (2001-2003). Παρά τις προβλέψεις ότι η μεταφορά τους στη μεγάλη οθόνη ήταν αδύνατη, ο Τζάκσον, ένας άγνωστος σκηνοθέτης τότε, τόλμησε και δημιούργησε τρεις ταινίες που απέδωσαν την αφήγηση του The Lord of the Rings (μία ταινία για κάθε βιβλίο του Tolkien). Η επιτυχία αυτής της τριλογίας αναζωογόνησε το ενδιαφέρον για τις ιστορίες φαντασίας και οδήγησε τον Τζάκσον να επιστρέψει στη Μέση Γη για την τριλογία The Hobbit (2012-2014), η οποία παρόλο που επικρίθηκε για την υπερβολική της ανάπτυξη, σημείωσε οικονομική επιτυχία.
Τώρα, σχεδόν μια δεκαετία μετά την κυκλοφορία του The Hobbit: The Battle of the Five Armies, οι Warner Bros., New Line Cinema, Sola Entertainment και WingNut Films, υπό τη σκηνοθεσία του Κέντζι Καμιγιάμα, παρουσιάζουν το νέο εγχείρημα από το σύμπαν της Μέσης Γης με την ταινία The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim. Η ταινία αυτή τοποθετείται 200 χρόνια πριν από τα γεγονότα του The Lord of the Rings και αφηγείται την ιστορία του βασιλιά Χελμ Χάμερχαντ και της κόρης του Χέρα. Η ταινία προσπαθεί να συνδυάσει στοιχεία από το έργο του Tolkien με την αισθητική των ιαπωνικών anime, ενώ η πλοκή εστιάζει σε έναν εμφύλιο πόλεμο στο Ρόχαν, με τον Γουλφ, τον γιο του Φρέκα, να προσπαθεί να εκδικηθεί τον βασιλιά Χελμ για τον θάνατο του πατέρα του.
Η σκηνοθεσία του Καμιγιάμα, γνωστού για έργα όπως το Ghost in the Shell: Stand Alone Complex, επιχειρεί να αποδώσει τον μαγικό κόσμο του Tolkien μέσα από την ιδιαίτερη αισθητική των anime, κάτι που προκαλεί ανάμεικτες αντιδράσεις. Παρόλο που η χρήση των anime προσφέρει μια νέα οπτική προσέγγιση, η ταινία δεν καταφέρνει να φτάσει το μεγαλείο των προηγούμενων κινηματογραφικών έργων του Tolkien. Η ιστορία, αν και ενδιαφέρουσα, παρουσιάζει προβλήματα με το ρυθμό και την ανάπτυξη των χαρακτήρων, ενώ η σύγκριση με την τριλογία του Τζάκσον είναι αναπόφευκτη.
Παρά τις αδυναμίες της, η ταινία καταφέρνει να προσφέρει μια διασκεδαστική εμπειρία, με εντυπωσιακές σκηνές δράσης και εξαιρετική ηχητική επένδυση. Η μουσική του Στίβεν Γκάλαχερ συνδέεται αρμονικά με τις εικόνες, ενώ οι φωνητικές ερμηνείες είναι άρτιες. Η ταινία προσφέρει επίσης αναφορές στον μεγαλύτερο κόσμο της Μέσης Γης, κάτι που οι φανατικοί του Tolkien θα εκτιμήσουν.
Σε γενικές γραμμές, το The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim είναι μια ενδιαφέρουσα προσθήκη στο κινηματογραφικό σύμπαν της Μέσης Γης, αν και δεν φτάνει την κλασική τριλογία του Τζάκσον. Προτείνεται σε φανατικούς του Tolkien και λάτρεις των anime, ενώ για το υπόλοιπο κοινό ίσως απαιτείται μια προσεκτική προσέγγιση.